تیم ملی عراق اصلی ترین رقیب ایران در مرحله گروهی جام ملت های آسیا در امارات است. تیمی که در دوره قبل جام ملت ها در استرالیا و در مرحله یک هشتم نهایی در آن بازی کذایی توانست تیم ملی ایران را با کارلوس کی روش و تمام ستاره هایش را از جام ملت های آسیا کنار بگذارد.
شاید عده ای از نحوه بازی های تیم ملی لذت نبرند و انتقاد های جدی به کیروش و سیستم بازی های او داشته باشند، اما همانها تردیدی ندارند که او، یک مربی بسیار زیرک و باهوش است.